Сюжет сериала разворачивается в Ленинграде после окончания Второй мировой войны, когда капитан милиции Александр Ратников начинает расследовать таинственную серию убийств, потрясших город. В центре внимания оказывается технолог местного рыбхоза Павел Ведерников, который вызывает подозрения у следователя. Однако вскоре выясняется, что за маской простого советского гражданина скрывается Гюнтер Зейлер, бывший заместитель начальника нацистского концлагеря для детей.
Зейлер, ловко замаскировавший свое истинное происхождение, стремится вернуть утраченные в годы войны предметы искусства, которые когда-то принадлежали его семье. Его одержимость искусством и готовность пойти на всё ради достижения цели становятся основными движущими силами сюжета. Он не только использует свои навыки манипуляции, но и не останавливается перед преступлениями, чтобы заполучить желаемое.
Ратников, погружаясь в расследование, понимает, что Зейлер — единственная зацепка в деле о пропаже его дочери во время войны. Это придаёт расследованию личный оттенок: капитан не только служит закону, но и пытается найти свою дочь, которая исчезла в те страшные годы. Конфликт между ними нарастает, так как Ратников движется к раскрытию тайны Зейлера.
С каждой новой уликой Ратников оказывается всё ближе к тому, чтобы разоблачить своего противника. Однако Зейлер также не дремлет: он готов использовать любые средства для того, чтобы не быть пойманным. Их противостояние становится не только борьбой за истину, но и столкновением двух миров — мирного послевоенного времени и мрачного наследия войны.
События развиваются стремительно: каждая новая находка заставляет Ратникова пересматривать свои подходы к делу и оценивать своих союзников. Как долго продлится эта игра в кошки-мышки между представителем власти и хитроумным преступником? Ответ на этот вопрос становится ключевым элементом истории.
